NASA ESTÁ ENSAMBLANDO OFICIALMENTE EL SLS EN FLORIDA
La NASA ha comenzado oficialmente a apilar segmentos impulsores de su primer Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de carga pesada en el Centro Espacial Kennedy en Florida, con un primer vuelo planeado programado para el próximo año.
La agencia tiene planes ambiciosos para el cohete masivo. Quiere usarlo para lanzar a los primeros astronautas de Artemis a la Luna tan pronto como 2024, aunque, según la propia agencia , esa línea de tiempo parece dudosa.
El SLS ha estado plagado de retrasos y ha estado en desarrollo durante más de una década. El desarrollo también ha superado el presupuesto año tras año.
A pesar de las demoras, la agencia está emocionada de comenzar a construir. Los ingenieros comenzarán a ensamblar los dos propulsores externos masivos que flanquean el escenario central en un lanzador móvil de 380 pies de altura.
"Apilar la primera pieza del cohete SLS en el lanzador móvil marca un hito importante para el Programa Artemis", dijo Andrew Shroble, gerente de flujo de operaciones integradas con el contratista Jacobs, en un comunicado de la NASA . "Demuestra que la misión realmente está tomando forma y pronto se dirigirá a la plataforma de lanzamiento".
El contratista de SLS de la agencia, Northrop Grumman, también completó recientemente la primera prueba a gran escala de un amplificador SLS en las instalaciones de prueba de la compañía en Promontory, Utah. Fue una exhibición de fuego, ardiendo tan brillante que prendió fuego a una ladera cercana .
Si todo sale según lo planeado, y aún queda una cantidad insondable de trabajo por hacer, un cohete SLS llevará la nave espacial Orion de la agencia espacial con una tripulación de astronautas a bordo a la órbita lunar en tan solo cuatro años.